春季養生的飲食以平補為原則，重在養肝補脾。這一時令以肝當令，肝的生理特性就像春天樹木那樣生發，主人體一身陽氣升騰。若肝功能受損則導致周身氣血運行紊亂，其他臟腑器官受干擾而致病。又因酸味入肝，為肝的本味，若春季已亢奮的肝再攝入過量的酸味，則造成肝氣過旺，而肝克伐脾就勢必傷及脾臟。脾又與胃密切相關，故脾弱則妨礙脾胃對食物的消化吸收。甘味入脾，最宜補益脾氣，脾健又輔助于肝氣。故春季進補應如唐代百歲醫家孫思邈所說：“省酸增甘，以養脾氣。”意為少吃酸味多吃甘味的食物以滋養肝脾兩臟，對防病保健大有裨益。
性溫味甘的食物首選谷類，如糯米、黑米、高粱、黍米、燕麥；蔬果類，如刀豆、南瓜、扁豆、紅棗、桂圓、核桃、栗子；肉魚類，如牛肉、豬肚、鯽魚、花鯉、鱸魚、草魚、黃鱔等。人體從這些食物中吸取豐富營養素，可使養肝與健脾相得益彰。
其次，要順應春升之氣，多吃些溫補陽氣的食物，尤其早春仍有冬日余寒，可選吃韭菜、大蒜、洋蔥、魔芋、大頭菜、芥菜、香菜、生姜、蔥。這類蔬菜均性溫味辛，既可疏散風寒，又能抑殺潮濕環境下滋生的病菌。
再次，春日時暖風或晚春暴熱襲人，易引動體內郁熱而生肝火，或致體內津液外泄，可適當配吃些清解里熱、滋養肝臟的食物，如蕎麥、薏米、薺菜、菠菜、蕹菜、芹菜、菊花苗、萵筍、茄子、荸薺、黃瓜、蘑菇。這類食物均性涼味甘，可清解里熱，潤肝明目。
至于新鮮水果，雖有清熱生津解渴作用，但大多味酸而不宜在春天多食。若需解里熱，以吃甘涼的香蕉、生梨、甘蔗或干果柿餅之類為好。
